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玻璃，改變了人類歷史？
大家都聽過蝴蝶效應，就是南美洲的蝴蝶扇了一下翅膀，可能會導致亞洲的一場海嘯。這是復雜科學，你可以理解，但你很難明顯的把它串起來思考。
在科學界還有一個詞匯：蜂鳥效應。說的是什么呢？ 就是在白堊紀的時代，花很難有授粉的能力，蜜蜂開始采蜜，這樣就會有更多的花開始產生花蜜，這叫做共同進化。 結果這個過程導致另外一個物種發(fā)生改變。 蜂鳥為了吸收花蜜，它需要懸停在空中，大家見過那個樣子吧？翅膀不停的震動。 這種動作根據鳥類翅膀的結構，它們應該是做不出來的，從來沒有其他的鳥能像蜂鳥那樣扇動翅膀，懸停飛行。但蜂鳥為了能夠吸到花蜜，它真的就變成了那樣。這個就叫做蜂鳥效應。就是一個動作帶動下一個動作的發(fā)生。 這些動作之間是完全可以看得到的。 人類可追溯的歷史發(fā)展中，有些東西也以“蜂鳥效應”的方式，促動著我們一步步走向今天。 比如：玻璃。在26000萬年前，沙哈拉沙漠地區(qū)突然出現了一次超過1000多度的高溫，形成了天然的玻璃。然后在4000年前，埃及的法老就把那些天然的玻璃，有點渾濁的，黃黃的那個樣子，做成半透明的胸針。到現在我們在博物館里還可以看到。這之后相當長一段日子，玻璃的技術幾乎沒什么發(fā)展。因為人類很難掌握那種超高溫的技術。隨著時代推進，雖然人們陸續(xù)開始能夠操控火焰燃點的溫度，但也都是小打小鬧。一直到1204年。那一年發(fā)生了一件大事：君士坦丁堡的陷落。這個之后，出現了一個特別有意思的現象： 大量的土耳其人都搬到威尼斯去了。因為那個時候威尼斯逐漸成為了世界的核心。威尼斯變得越來越繁榮。很多土耳其的手工藝人都跑到了威尼斯。 他們在那兒干嘛呢？在那兒吹玻璃。就是做那種非常簡單的玻璃制品，然后賣錢。但是大家要知道，吹玻璃需要用高溫，所以市場動不動就燒了，嘩，整個街區(qū)一下子燒掉一片。所以威尼斯人就很煩，說：這幫做玻璃的人真討厭。于是他們就把所有做玻璃的人，全部遣散到了另外一個地方，讓他們再次流亡從土耳其流亡到威尼斯的這幫人，這次流亡的比較近，就在威尼斯郊外。找了一個小島，叫：莫拉諾島。 所有做玻璃的人，全部都集中在莫拉諾島上，因為這個島上沒有那么多像威尼斯那樣的木頭房子。 然后他們在那兒很快樂的整天吹玻璃。 迎來了玻璃技術大發(fā)展！你可能想象不到，因為君士坦丁堡的陷落，導致玻璃技術大幅度的進步。這個過程中，人們研發(fā)出了眼鏡。研發(fā)出了透明的，很干凈的玻璃。以前都是那種渾濁的玻璃，沒什么意思，于是有人終于燒出了透明的玻璃。有了透明的玻璃之后，就會有眼鏡，因為那個時候，戴眼鏡的都是教會里的教士，他們需要看書。所以，眼鏡是一個奢侈品，而且看的也不是很清楚。那個時候，眼鏡的技術并不普及，因為需要看東西的人太少了。這時候有一個革命性的事件發(fā)生，古騰堡發(fā)明了印刷機。大概是在15世紀40年代的時候，印刷機帶來的巨大好處就是，書可以印了。書可以印了就導致很多人可以看書了。很多人可以看書的好處，就是大量的人發(fā)現自己其實是近視眼。以前人們不覺得自己近視，每天就是工作，和人聊天，沒覺得自己近視，但他們發(fā)現要看書的時候，看不清，原來是近視。于是全民配眼鏡。當所有的人都需要配眼鏡的時候，眼鏡業(yè)進入了大發(fā)展時期。 到處都是配眼鏡的人和眼鏡商。 有那么多的人需要配眼鏡，因為那時候燈光也昏暗，也沒有今天這樣科學用眼的想法，所以當人們去用眼睛看書的時候，發(fā)現眼鏡是最需要的東西。當所有人都需要配眼鏡的時候，你就知道，這個世界上當時最需要的科學技術者都是眼鏡專家。科學家們都在研究，怎么樣讓眼鏡變得更好。人們就不會簡簡單單的停留在眼鏡這個層面，他們有人想說，能不能把兩個鏡片疊在一起？OK，顯微鏡就出現了。1590年，詹森父子他們發(fā)明了顯微鏡，他們讓疊在一起的鏡片可以看到更細致的東西。 70年后，羅伯特虎克出版了他的《顯微制圖》 我們都說羅伯特虎克是發(fā)現了細胞的人，然后后面才會有細菌，病毒的研究，所以虎克是非常了不起的發(fā)明家。在1610年，伽利略改造了別人的望遠鏡的雛形，伽利略用這個望遠鏡觀察到了衛(wèi)星圍繞著木星轉。大家不要小看這件事，過去的教會認為一切東西都是圍繞著地球轉，但伽利略拿望遠鏡看到了木星旁邊有衛(wèi)星，而衛(wèi)星是圍繞著木星轉，所以動搖了整個教會的地位。 所以你說玻璃這件事重要不重要？ 在20世紀40年代的時候，有人給玻璃的背面涂上熒光粉，干嘛呢？發(fā)射電子去打玻璃面。打一打發(fā)現，電子圖像出來了。這就是后來的電視。電視對這個世界有多大的改變？我想不用多說了，整個改變了我們的剩余時間。對于玻璃的使用還有另外一條路徑，這是我們很多人沒有想象到的。在1887年的時候，有個英國帝國理工大學的教授，叫做查爾斯，弗農，博因斯，他這個人太重要了。 他在那兒干嘛呢？ 他想做一套試驗的儀器。這個儀器需要特別細小的玻璃纖維，然后他就琢磨，怎么能夠把這個玻璃拉成細絲？如果能夠拉出一個特別細的絲，他這個玻璃就可以做成。你知道這個瘋狂的人怎么做的？他做了一個巨大的石弓，然后在這個弓上綁了，一根箭，箭后邊纏上玻璃，然后把那個玻璃燒化，用石弓把這個玻璃一下射出去，因為速度很高，它拉出了人類歷史上第一根90英尺長的玻璃管。 這就是玻璃纖維。 當他獲得了這個玻璃纖維之后，他發(fā)現這個東西比想象中堅硬的多。玻璃纖維不像我們想象的那樣，一掰就斷，他不是脆的東西，而是非常堅固。玻璃纖維很難弄斷，所以現在我們所做的，A380這樣的飛機里面所用的那個器材就是玻璃纖維。我們很多高檔的汽車，很多游艇，甚至羽毛球拍子，我們用的各種需要堅固的東西，包括登月的那些器材都用到了玻璃纖維。這是一個非常偉大的發(fā)明。那你說玻璃纖維的作用就到此為止了嗎？沒有。光纖，就是我們現在人和人之間傳輸數據最重要的一個設備。這是多么了不起的一件事情。這么窄一捆東西，能夠把幾十億人之間的聯絡都建立起來，這就是光纖的作用。所以，如果沒有玻璃，就根本不會有我們今天的互聯網時代。不會有我們今天這么多信息數據，物聯網，人工智能，種種東西。沒有光纖作為基礎的研究，都是做不到的。 |
